Австралия

Австралия (Australia), Австралийский Союз (Commonwealth of Australia) – государство в Южном полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и прилегающих островах. 7,7 млн. кв. км, 17,6 млн. человек (1993). Официальный язык – английский. Местные названия конопли: hemp, grass, pot, weed, marihuana.
Две трети территории Австралии заняты пустынями и полупустынями. На большей части континента климат тропический засушливый; для выращивания конопли наиболее пригодны юго-восточные территории, где выпадает достаточное количество осадков.
Конопля посевная была завезена в Австралию в конце XVIII в, но никогда не играла большой роли в экономике страны. В настоящее время коноплеводство развивается усилиями энтузиастов, без поддержки, но и без особых помех со стороны правительства. Наиболее крупные плантации промышленной конопли расположены на о-ве Тасмания, где функционирует Tasmanian Hemp Company. Основной продукт компании – масло конопляное, используемое как основа для лаков и смазочных материалов.
Психотропное применение конопли не было известно широким массам до 1960х гг.; его распространение связано с движением хиппи. В конце 1990х гг., согласно данным анонимных опросов, марихуану и гашиш успели попробовать от 50 до 60% населения Австралии, а около 25% населения Сиднея и Аделаиды употребляли их более или менее регулярно. Большая часть марихуаны, потребляемой в Австралии, выращивается в лесистых горах на юго-востоке страны. Крупнейшая колония коноплеводов расположена в поселке Нимбин (Новый Южный Уэльс), где проводится ежегодный конопляный фестиваль Марди Грасс.
Хранение и продажа психотропных продуктов из конопли запрещены законами всех штатов Австралии. Тем не менее, хранение небольших количеств (до 25 г) ненаказуемо или наказывается штрафом от 50 до 500 австралийских долларов. Выращивание до 10 кустов также считается низкоприоритетным правонарушением, но хранение и выращивание в особо крупных размерах карается лишением свободы на срок от 20 лет до пожизненного. В стране существует мощное и организованное движение за легализацию конопли, и власти некоторых штатов уже склоняются к декриминализации по нидерландскому образцу. Так, в Сиднее недавно был открыт первый кофешоп и проведен Каннабис-Парад.