Орловская область

Орловская область до недавнего времени была главным российским производителем конопли посевной. Коноплеводство было заведено здесь по инициативе Петра I, основавшего в Орле канатную фабрику. Причиной стали не только почвы и климат региона, позволявшие выращивать качественное волокно, но и наличие судоходного пути по реке Ока, на которой стоит город. К середине XVIII в. Орел превратился в региональный центр по закупке и переработке пеньки и масла конопляного. Центром торговли стала Кромская площадь, центрами отправки – Зубцовская и Гжатская пристани, в сторону которых обозы с пенькой шли «в 4 – 6 параллельных рядов». От пристаней пенька направлялась в Петербург и Ригу; летом по сухопутному пути ее возили в Таганрог, Одессу, Харьков, Царицын, на Ростовскую и Урюпинскую ярмарки. К 1820 г. из Орла вывозилось 4800 т пеньки и 2240 т масла ежегодно. Конопляная торговля изменила статус Орла: благодаря ей город разросся и стал губернским центром.
Кроме Орла, крупное пеньковое производство развилось также в Болхове и Кромах (по 5 пенькотрепален на город). Обширные конопляные плантации существовали по всей территории области. В конце XIX в. крестьяне Льговского района имели по 0,25 га конопляника на семью. В крестьянских семьях ткали миллионы метров холста – белье, скатерти, полотенца (по подсчетам, 7–10 м холста на душу). Только один Елецкий уезд давал до 2 млн. м армейского холста в год. В старом гербе Дмитровска-Орловского, наряду с хлебными колосьями, был помещен цветок конопли, что свидетельствовало о немалом значении этой культуры для экономики района.
Общий упадок коноплеводства, начавшийся в середине XIX в., почти не затронуло Орловскую область: накануне революции здесь были построены завод по производству мяльно-трепальных машин и шпагатная фабрика. При Советской власти Орловский округ характеризовался как «овсяно-картофельно-конопляный район», а после Великой Отечественной войны конопля вывела в Герои труда два десятка колхозников. Доходы от коноплеводства помогли Орловщине подняться из руин.
«Советский Энциклопедический словарь» 1984 г. ещё упоминает коноплю в числе основных сельскохозяйственных культур, возделываемых на Орловщине; однако в действительности резкое сокращение посевов этой культуры произошло уже в 1970-е гг., в связи с массовым производством синтетических волокон и падением спроса на пеньку.

© Дм. Гайдук «Энциклопедия конопли»