Пенька

Пенька – полуфабрикат, получаемый из конопляного волокна путем чесания и трепания. Применяется как для плетения веревок и канатов, так и для прядения пряжи для ткацкого производства.
Качественная пенька имеет светлый цвет, длинноволокнистая, гибкая и прочная; тёмный цвет, запах плесени и малая прочность свидетельствуют о некачественной мочке, а наличие большого количества костры и коротких волокон – признак того, что пенька плохо прочесана. Качество пеньки во многом зависит от мочки стебля: в старину особо ценилась «весенняя» пенька из стеблей, дважды вымоченных в проточной воде. Пеньку низшего качества получали из стеблей, которые оставляли зимовать на поле, а затем собирали и сушили.
В эпоху парусного мореплавания пенька была стратегическим товаром: на такелаж? большого 44-пушечного фрегата уходило до 60 т пенькоизделий, менее крупным судам требовалось от 20 до 40 т. Экономический подъем России в XVIII в. во многом был связан с государственной монополией на внешнюю торговлю пенькой, введенной Петром I; вторжение Наполеона I в Россию было вызвано тем, что российские власти не соблюдали эмбарго на поставки пеньки в Великобританию (см. Тильзитский Мир). Рентабельность производства пеньки снизилась лишь к концу XIX в., с повсеместным распространением пароходства, однако пеньковые канаты до сих пор используются в качестве такелажа.

© Дм. Гайдук «Энциклопедия конопли»